Certains d’entre nous décompressent un verre de vin à la main, après le travail. Mais le câlin d’une petite boule de fourrure s’avère plus efficace. En voici les raisons.
Cajoler dans les moments de stress
« L’animal, très intuitif, se rapproche dans les moments de stress », déclare la Dre Maya Kovacevic du centre Healing Paws Veterinary Care.
« Les sens animaux sont plus développés que les nôtres, ajoute-t-elle. Même si le ressenti de stress et de tension passe inaperçu, notre animal l’éprouve. Je crois qu’il sent l’émission d’hormones de protéines par la peau, comme les phéromones et les endorphines; il sait exactement ce que nous ressentons et il nous réconforte ».
Grands ou petits, les animaux nous apaisent
Qu’il s’agisse d’un simple poisson rouge ou d’un animal plus exotique comme le dragon barbu, s’occuper d’un petit être intensifie vos endorphines. Les propriétaires de chiens notamment bénéficient d’un avantage supplémentaire contre le stress, soit l’exercice quotidien en marchant ou en courant avec leur chien.
Air frais, exercice cardiovasculaire soutenu, socialisation avec d’autres propriétaires d’animaux de compagnie, tous ces facteurs s’additionnent en conditions gagnantes pour vous et votre chien. « Voir son animal s’épanouir nous rend heureux et réduit notre stress global, déclare la Dre Kovacevic, ce qui en retour abaisse le cortisol (hormone du stress) physiologique, améliore la fonction cardiaque, maintient une tension artérielle stable et favorise la circulation sanguine ».
Comment l’animal nous témoigne son affection
Les chats en particulier, réputés pour leur attitude réservée, font preuve de véritable préoccupation lorsque nous sommes stressés. Ceux qui sont typiquement distants peuvent alors s’installer sur nos genoux et nous suivre. Les chiens, par contre, deviennent accaparants et veulent se faire cajoler, comme s’ils tentaient de nous distraire de nos pensées.
Le revers de la médaille est que la vigilance s’impose afin de prévenir toute répercussion négative de notre niveau de stress sur nos amis à quatre pattes. « L’empathie de l’animal branché sur son environnement le prédispose à une interprétation erronée de l’anxiété ou de la tension ambiante, déclare le Dr Rehanni Khaseipoul du centre Vital Beings Holistic Veterinary Practice.
« Certains animaux présentent un comportement de culpabilité lors de situations stressantes, comme lors d’un conflit de personnes. Ils se croient visés par la colère. Certains chiens vont se cacher, se tapir, ou uriner à l’intérieur ».
Le Dr Khaseipoul recommande d’éviter l’exposition de notre animal aux élévations de ton de voix et à la colère des disputes, en laissant l’animal dans une autre pièce ou à l’extérieur, pendant la durée en question si possible.
Le stress est néfaste aux humains et aux animaux; à la fin d’une longue journée, échanger des câlins entre vous et votre animal bien aimé procure du bonheur.