Vous associez peut-être le calcium à votre verre de lait quotidien ou à votre portion de yogourt pour favoriser la solidité des os. Cependant, ce minéral vital ne se limite pas à la consommation de lait et au maintien de la santé osseuse.
1. Le calcium permet à votre cœur de battre son plein
Le calcium contribue à la contraction musculaire dans tout le corps, y compris dans le muscle le plus important : le cœur. Pour cette raison, le calcium est essentiel au maintien d’un rythme cardiaque normal. L’action de ce nutriment dans votre corps ne s’arrête pas là. Le calcium joue également un rôle dans la libération des hormones et des enzymes nécessaires, aide le cerveau à communiquer avec le reste du corps par le biais du système nerveux et veille à ce que le sang se coagule adéquatement.
2. La quasi-totalité du calcium de votre corps se trouve dans les os et les dents
Le calcium est le minéral le plus abondant dans le corps humain. Un adulte moyen possède entre 1 000 et 1 200 g de calcium dans son corps, soit plus de 1 kg (2 livres). Environ 99 % du calcium corporel se trouve dans les os et les dents, tandis que le 1 % restant est présent dans le sang, les muscles et les fluides cellulaires.
3. Les os font office de banque de calcium pour votre corps
Lorsqu’il en a besoin pour ses fonctions métaboliques, l’organisme retire le calcium des os et le redépose à un autre moment, lorsqu’il en dispose suffisamment. Cependant, le corps ne peut fabriquer son propre calcium. Pour s’assurer d’une quantité suffisante afin de le redéposer dans les os, le corps doit puiser son calcium par l’alimentation ou par des suppléments. Un faible apport en calcium prolongé se traduit par une réduction de la masse osseuse, un taux de fracture plus élevé et un risque d’ostéoporose.
4. La vitamine D est la meilleure amie du calcium
Le calcium, connu comme protecteur des os, ne se produit pas lui-même. La vitamine D est également un nutriment vital pour la santé des os. L’organisme a besoin de vitamine D pour absorber et utiliser le calcium. Outre ses effets bénéfiques sur la santé osseuse, ce duo dynamique s’est avéré plus efficace pour protéger la santé des gencives et des dents, diminuer le risque de diabète de type 2 et réduire la mortalité parmi les personnes âgées.
5. L’intestin et les os sont liés par le calcium
Des recherches ont démontré que le calcium se révèle utile à l’intestin, agissant comme un prébiotique pour soutenir la santé du microbiote intestinal. Le calcium étant absorbé dans l’intestin, il est logique qu’une flore intestinale saine soit liée à une meilleure absorption du calcium, entraînant une augmentation de la densité osseuse.
6. L’apport recommandé en calcium change avec l’âge
Il est recommandé aux adultes de moins de 50 ans de consommer 1 000 mg de calcium par jour, tandis que les adultes de plus de 50 ans devraient viser environ 1 200 mg par jour. Si vous pensez que vous n’en consommez pas assez, demandez à votre professionnel de la santé comment augmenter votre apport en calcium. Les suppléments sont une solution pratique.
7. Un manque de calcium peut provoquer des picotements dans les doigts
Un faible taux de calcium dans le sang est connu sous le nom d’hypocalcémie. Si les cas légers n’amènent généralement pas de symptômes évidents à court terme, les cas graves entraînent des picotements ou un engourdissement des doigts, des crampes musculaires, des spasmes, un rythme cardiaque anormal et une baisse d’énergie. Ces cas sont presque toujours causés par de graves problèmes de santé ou certains traitements médicaux, plutôt que par une légère carence en calcium dans le régime alimentaire d’une personne par ailleurs en bonne santé.
8. Une surabondance de calcium peut vous nuire
Un taux de calcium supérieur à la normale dans l’organisme est appelé hypercalcémie. Les cas légers n’entraînent aucun symptôme, mais les cas plus graves causent de la constipation, des vomissements, une fragilité osseuse, des calculs rénaux et des interférences avec les fonctions cardiaques et cérébrales. L’hypercalcémie peut être causée par la prise d’une trop grande quantité de suppléments de calcium et de vitamine D, ainsi que par certaines maladies, certains médicaments ou la déshydratation.
9. Le calcium s’avère particulièrement utile aux femmes
Des recherches ont conclu qu’un apport suffisant en calcium, lié à la vitamine D, contribue à réduire, voire à éliminer, les symptômes associés au syndrome prémenstruel (SPM), comme les changements d’humeur et d’appétit. Un apport suffisant en calcium et en vitamine D a également été associé à un risque plus faible de ménopause précoce et à une moindre perte de densité minérale osseuse après la ménopause.
10. Vous n’avez pas besoin de produits laitiers pour un régime riche en calcium
Les sources non laitières de calcium englobent les légumes verts à feuilles, comme le brocoli, le pak-choï et le chou frisé, ainsi que les poissons à arêtes molles comestibles, comme les sardines et le saumon en conserve. Le calcium se trouve aussi dans les aliments enrichis, notamment le lait non laitier, le jus d’orange, les céréales et les produits à base de soya.
Écrit par Laura Newton