Une communauté proche peut donner à nos enfants un sentiment d’appartenance, les aider à développer des compétences sociales et émotionnelles essentielles et leur apporter un soutien au cours de leur croissance. En tant que parents et soignants, nous pouvons aider nos enfants à trouver leur communauté et à favoriser ces liens essentiels.
Sentiment d’appartenance
Quelle est l’importance des liens communautaires ? « Ils sont fondamentaux pour le développement de l’enfant », affirme Laura Henderson, mère de famille, ancienne enseignante et conseillère clinique agréée. « Nous avons besoin d’un sentiment d’appartenance. Nous ne sommes pas censés vivre seuls. »
En plus de créer un sentiment d’appartenance et d’aider au développement, une communauté forte et solidaire peut apporter aux jeunes les éléments suivants
- des personnes sûres vers lesquelles se tourner en cas de problème
- l’accès à diverses ressources et à un réseau de personnes pour d’éventuelles opportunités futures
- des exemples positifs de diversité, de différences culturelles et de nouvelles perspectives
Quelque chose que l’on donne, quelque chose que l’on gagne
Elaine Su est une mère, une enseignante-bibliothécaire, une écrivaine et une conseillère en matière d’équité, de diversité et d’inclusion qui défend également la valeur de la communauté. « Vous ne pouvez pas prendre soin de ce dont vous ne vous souciez pas. Je pense donc qu’il est essentiel que nos enfants se soucient des gens qui les entourent, et vice versa », explique Su.
Elaine Su est une mère, une enseignante-bibliothécaire, une écrivaine et une conseillère en matière d’équité, de diversité et d’inclusion qui défend également la valeur de la communauté. « Vous ne pouvez pas prendre soin de ce dont vous ne vous souciez pas. Je pense donc qu’il est essentiel que nos enfants se soucient des gens qui les entourent, et vice versa », explique Su.
Comment créer une communauté
Pour les très jeunes enfants, la communauté peut comprendre les membres de la famille proche et les enseignants de la crèche ou de l’école maternelle. Progressivement, leur communauté s’élargira à d’autres adultes familiers qu’ils côtoient souvent (comme les voisins, les bibliothécaires ou les facteurs), ainsi qu’à leurs amis. Les enfants plus âgés commenceront à tisser des liens communautaires à l’école, dans le cadre d’activités extrascolaires et peut-être même en ligne.
Selon Mme Henderson, aider nos enfants à trouver et à maintenir des relations positives peut souvent être aussi simple que de donner l’exemple de ces relations positives dans notre vie de tous les jours. « Nos enfants observent et assimilent tout ce que nous faisons, y compris la façon dont nous nous adressons aux personnes de notre communauté et dont nous établissons des liens avec elles, et même la façon dont nous nous comportons avec nos partenaires », explique-t-elle.
Communautés Internet
Les connexions en ligne peuvent être significatives, joyeuses et importantes pour les jeunes : un enfant qui s’intéresse à un passe-temps particulier peut, par exemple, entrer en contact avec des enfants qui partagent les mêmes idées que lui. La clé est de rester en sécurité en ligne. Les parents peuvent aider en restant étroitement impliqués, en établissant des règles, en enseignant à leurs enfants la protection de la vie privée et l’éducation aux médias, et en mettant en place un contrôle parental.
Ne laissez pas les enfants s’amuser seuls !
C’est aussi l’occasion idéale de développer vos propres liens avec la communauté.
- Inscrivez-vous à un cours ou à un programme dans votre centre culturel ou de loisirs local.
- Participez aux événements et célébrations communautaires.
- Assistez aux réunions de la mairie.
- Prenez un café hebdomadaire avec un ami (ou un groupe d’amis).
- Discutez avec vos voisins.
- Faites du bénévolat auprès d’une organisation locale à but non lucratif.
Par Leah Payne