Les soins de fin de vie peuvent être définis comme les soins prodigués aux personnes qui approchent de la fin de leur vie et qui ont arrêté les traitements visant à guérir ou à contrôler la maladie. L’objectif est de contrôler la douleur et les autres symptômes afin que la personne soit le plus à l’aise possible, c’est pourquoi on parle parfois de soins de confort. Ils comprennent un soutien physique, émotionnel, social et spirituel aux patients et à leurs familles.
Doulas pour la fin de vie
La planification de la fin de vie comprend des considérations émotionnelles et pratiques. La première étape consiste à ouvrir la conversation, explique la douleur de fin de vie Sue Phillips. Les doulas de fin de vie soutiennent une personne pendant le processus de mort en fonction de ses besoins, de ses croyances et de ses désirs, que ce soit pendant des mois ou des années, indépendamment du diagnostic ou de la maladie.
Parler de la fin de vie
“De nombreuses personnes continuent à avoir peur de se préparer à la mort, ce qui inclut une planification préalable lorsqu’elles sont en bonne santé”, explique M. Phillips. Souvent, la pensée dominante est que “si nous n’en parlons pas, cela n’arrivera pas”.
Mais en parlant de la mort et en la planifiant, les gens peuvent améliorer leurs connaissances sur le sujet. Ils auront plus de pouvoir et de connaissances sur leurs responsabilités et leurs options, que ce soit pour eux-mêmes ou pour une personne dont ils s’occupent.
Décisions en matière de soins de santé
L’impact des soins de fin de vie sur le système de santé peut être considérable. La recherche suggère que les personnes qui meurent à l’hôpital subissent des tests et des procédures plus intenses que celles qui meurent ailleurs. Les décès à l’hôpital sont non seulement plus intrusifs, mais aussi plus coûteux que les décès survenus ailleurs.
Décisions financières
“Financièrement, lorsque c’est possible, il est très important de réfléchir à ses choix et de s’y préparer”, explique M. Phillips. “Les générations plus âgées sont peut-être plus familières avec cette idée et choisissent souvent leur entreprise de pompes funèbres et achètent leur concession de cimetière bien avant d’en avoir besoin. C’est une sécurité qui vient du fait qu’ils ne veulent pas laisser à leurs proches le soin de s’en occuper après leur départ. C’est un lourd fardeau qui s’envole lorsqu’un être cher s’est occupé de cette manière de ses affaires”.
Les aidants ont besoin de soutien
Être l’aidant d’une personne en fin de vie peut être un parcours gratifiant mais aussi très éprouvant, émotionnellement et physiquement. Les aidants sont confrontés à un stress immense et à un territoire inconnu, et peuvent se sentir dépassés.
“Il est extrêmement important que l’aidant sache quand il a lui-même besoin d’aide”, explique Mme Phillips. “Nous ne pouvons pas aider les autres si nous sommes nous-mêmes épuisés.
Suppléments de soutien
Lors de maladies limitant l’espérance de vie, les besoins nutritionnels peuvent ne pas être satisfaits en raison de difficultés à s’alimenter ou d’un manque d’appétit. Des suppléments peuvent être utiles, mais les soignants doivent consulter un professionnel de la santé pour déterminer ce qui convient le mieux aux besoins du patient.
Supplément |
Avantages possibles |
| fibre | améliorer la digestion et/ou la constipation |
| mélatonine | favoriser un meilleur sommeil |
| oméga-3 | réduire l’inflammation ; ralentir la perte de tissu musculaire ; réduire la fatigue |
| poudres de protéines | aide en cas de malnutrition |
| vitamine D | soutenir les systèmes immunitaire et nerveux pour réduire le risque d’infection |
Par Joanne Peters