La collectivité médicale croyait — il n’y a pas si longtemps — que la puissance du cerveau atteignait son maximum au début de la quarantaine… puis diminuait invariablement. Depuis le siècle dernier, nous avons beaucoup appris sur la plasticité de notre cerveau, une excellente nouvelle pour tous.
La « neuroplasticité » désigne la capacité continue de mutation et de réorganisation des neurones du cerveau pour répondre aux exigences dynamiques de la vie. Autrement dit, notre cerveau se remodèle et nous pourrions exploiter ce pouvoir grâce à des stratégies simples, protégeant ainsi nos capacités cognitives.
Le cerveau au fil du temps
À la naissance, chacun de nos neurones infantiles comporte quelque 2500 synapses. À l’âge de 3 ans, grâce au processus de synaptogénèse, ce nombre passe à environ 15000 à mesure de notre acquisition de nouvelles compétences et connaissances.
À l’âge adulte, la taille synaptique a réduit ce nombre de moitié. Avec l’âge, cette diminution peut mener à des situations de clés de voiture égarées lors d’une journée occupée, ou à un déclin cognitif temporel potentiel.
Hypothèse de réserve
Selon l’hypothèse de réserve, les déficiences cognitives se déclenchent par l’épuisement de notre bassin de ressources structurelles et cognitives. L’hypothèse découle de l’observation que les personnes dont le poids cérébral est plus élevé sont moins susceptibles d’être atteintes de démence et que celles qui se lancent un défi intellectuel souffrent moins d’atrophie de l’hippocampe. (L’hippocampe est une région du cerveau en forme d’hippocampe qui consolide l’information et soutient la mémoire spatiale).
Autrement dit, plus votre cerveau est dense, mieux c’est.
Stimuler le cerveau
Poursuivez votre lecture pour trouver des stratégies simples afin de bâtir un cerveau meilleur et peut-être même plus dense.
Être attentif
Pour être plus attentif au moment présent, défiez votre routine. Brossez-vous les dents de votre main non dominante. Empruntez un autre chemin pour vous rendre au travail.
La recherche montre que la méditation de pleine conscience est également associée à des changements structurels et fonctionnels positifs dans le cerveau.
Jouer à des jeux d’esprit
Voici quelques activités :
- Apprendre un nouvel instrument de musique.
- Apprendre une langue qui vous permettra de voyager vers une nouvelle destination.
- Participer à un concours de jeux vidéo en ligne.
- Socialiser avec des amis.
Progresser
L’exercice semble protéger à la fois la structure et les fonctions du cerveau, des études démontrant une association entre une meilleure forme cardiovasculaire et une diminution du déclin des tissus cérébraux parmi les personnes âgées. Quel que soit votre âge, l’activité physique améliore les fonctions cérébrales, l’apprentissage et la mémoire.
Nourrir le cerveau
La nourriture affecte bien sûr les fonctions cérébrales. Les régimes riches en sucre favorisent l’inflammation liée au déclin cognitif, aux troubles de l’humeur et neurodégénératifs.
De même, les régimes riches en matières grasses contribuent à accroître le risque de maladies neurodégénératives et de troubles cognitifs.
Garnissez votre assiette de fruits et de légumes de préférence et savourez des herbes culinaires et différents thés, afin de réduire le risque de déclin cognitif lié à l’âge.
La curcumine, le thé vert et le resvératrol sont des sources de polyphénols utiles au maintien de la santé du cerveau. Si vous prenez des suppléments, recherchez des formules biodisponibles de curcumine et de resvératrol. Assurez-vous également d’un apport en acides gras oméga-3, qui aident à construire les membranes des cellules du cerveau.
