Avez-vous remarqué que le parfum vous suit presque partout? La recherche dévoile le côté obscur de notre monde nouvellement parfumé, mais il est possible de revenir à un environnement inodore.
La sensibilité olfactive
Parallèlement à l’essor de l’industrie du parfum, un nombre croissant de personnes subissent négativement la prolifération des parfums. De récentes recherches ont établi que :
- 30,5 % des personnes déclarent que les produits parfumés portés par d’autres les irritent.
- 19 % des personnes signalent les effets néfastes sur la santé des assainisseurs d’air (comme ceux qui sont placés dans les toilettes publiques).
- 10,9 % des personnes se disent irrités par les produits de lessive parfumés évacués à l’extérieur.
La réaction au parfum diffère selon les personnes — et selon les senteurs — ce qui complique la sensibilité olfactive.
Les symptômes signalés englobent :
- Les maux de tête (y compris les migraines)
- les étourdissements et les vertiges
- la nausée et la perte d’appétit
- la fatigue et la faiblesse
- la confusion et la difficulté de concentration
- la dépression
- l’anxiété
- les symptômes des voies respiratoires supérieures (toux, éternuements, essoufflement, etc.)
- l’irritation cutanée
L’exposition répétée accroît la sensibilité ou cause de nouveaux cas d’asthme chez les adultes.
Ça sent quoi?
Difficile d’identifier, hélas, la senteur de l’eau de toilette ou du shampooing que nous utilisons, ou les odeurs qui nous entourent.
Pourquoi? Parce que la réglementation octroie aux fabricants le secret des ingrédients qui composent la senteur. Seuls les vocables « parfum » ou « parfum/fragrance » figurent sur la composition.
Plus de 3000 ingrédients de parfum ont été rapportés par diverses études de produits de consommation, et un seul parfum dans un produit peut se composer d’un mélange de 50 à 300 produits chimiques divers.
Au-delà des mauvaises odeurs
Dans une étude de 2010, les chercheurs ont découvert que les produits parfumés testés émettent 133 composés organiques volatils (COV) différents, dont 24 sont classés comme polluants atmosphériques toxiques ou dangereux. Nombre d’entre eux sont des polluants atmosphériques dangereux cancérigènes sans niveau d’exposition sécuritaire, selon l’Environmental Protection Agency des États-Unis en vertu de la législation du Clean Air Act.
Si vous utilisez des produits parfumés
- Sachez que la « fatigue olfactive » peut vous empêcher de détecter la force de votre propre parfum.
- Demandez à d’autres personnes si elles peuvent déceler votre senteur à distance de bras.
- Réduisez votre utilisation de parfum si vous passez du temps en espace partagé, notamment les salles de réunion, les véhicules ou les salles de classe.
Conseils au bureau
- Aidez votre entourage à comprendre que les produits chimiques parfumés ne menacent pas seulement les personnes allergiques ou sensibles; les produits chimiques des parfums peuvent contenir des agents cancérigènes pour l’humain, des perturbateurs endocriniens et des toxines reproductrices pénétrant ou persistant dans l’environnement.
- Suggérez à votre employeur d’opter pour des produits nettoyants sans parfum et d’éliminer les assainisseurs d’air, comme ceux qui sont placés dans les toilettes publiques.
- Demandez de déplacer votre poste de travail ou votre bureau loin d’une source de parfum problématique.
- Utilisez un purificateur d’air à votre poste de travail pour éliminer le parfum, de préférence avec un filtre à gaz ou à charbon.
- Utilisez un ventilateur portatif pour dévier les odeurs de votre poste de travail.
- Discutez de la possibilité d’instaurer une politique d’interdiction des parfums sur votre lieu de travail. Pour de plus amples renseignements sur l’élaboration d’une telle politique, visitez le site Web de l’Association pulmonaire du Canada à poumon.ca.
