Lorsque vous étiez plus jeune, vous aviez probablement plus d’amis que vous ne saviez quoi en faire. À l’école, dans les sports et les clubs, vous avez rencontré des gens qui partageaient vos centres d’intérêt. C’était facile : il suffisait de se présenter.
Au fur et à mesure que la vie s’est complexifiée avec les carrières, les partenaires, les enfants, etc., vous vous êtes probablement retrouvé avec un ou deux amis proches que vous ne voyez que rarement en personne. Est-ce important ? Votre santé mentale et physique peut dépendre de ces amitiés.
Les avantages des amis
Les liens sociaux servent de tampon contre le stress, la dépression et d’autres problèmes de santé mentale, et sont en corrélation avec une plus grande probabilité de demander de l’aide.
Il y a trente ans, 55 % des hommes avaient au moins six amis proches. Aujourd’hui, ils ne sont plus que 27 % à déclarer avoir autant d’amis proches, et 15 % n’en ont aucun.
Lorsque les hommes ont des amis, comment les fréquentent-ils ?
Le American Journal of Men’s Health identifie trois modèles distincts :
- Les relations avec les hommes sont souvent « instrumentales », centrées sur des activités communes, alors que celles avec les femmes impliquent un partage plus personnel.
- Les hommes éprouvent généralement des difficultés à se confier à d’autres hommes, attribuant souvent l’expression émotionnelle à la féminité, qui est souvent considérée comme indésirable dans les groupes masculins.
- De nombreux hommes sont fiers d’être « indépendants » et rejettent le besoin de soutien social, préférant faire face seuls aux difficultés.
Liens sociaux et santé
Des liens sociaux solides peuvent protéger de la solitude, de l’anxiété et de la dépression. Elles peuvent également contribuer à maintenir un IMC sain, à améliorer le contrôle de la glycémie et à renforcer les chances de lutter contre le cancer.
Tim Geromini, coach en nutrition et en musculation, déclare : « Si vous passez du temps avec des gens qui sont physiquement actifs, vous avez plus de chances d’être en forme. Les relations sociales avec les bonnes personnes auront un impact positif sur votre bien-être mental et votre santé physique. »
Le pouvoir du partenaire
Si vous connaissez quelqu’un qui se trouve dans cette situation, réfléchissez au rôle que vous jouez dans l’autonomisation de votre partenaire. Le « gars indépendant » peut ne pas demander d’aide même lorsqu’il en a besoin.
La connexion étant bénéfique pour la santé, considérez cela comme votre feu vert. Voici quelques conseils de Geromini :
Encouragez votre partenaire en douceur
Abordez le sujet avec empathie et encouragez les conversations ouvertes sur leurs préoccupations sociales.
Montrez l’exemple
Démontrez l’impact positif des relations sociales en vous engageant activement dans votre propre vie sociale, ce qui incitera votre partenaire à faire de même.
Identifier les centres d’intérêt communs
Participez ensemble à des activités sociales, comme des cours ou des événements locaux que vous appréciez tous les deux.
Soutenir le travail en réseau
Accompagnez votre partenaire à des événements sociaux ou de réseautage, en lui offrant un soutien émotionnel et des encouragements.
Agir en tant que ressource
Aidez votre partenaire à trouver des ressources et des communautés correspondant à ses centres d’intérêt, par exemple des groupes locaux ou des communautés en ligne.
Encouragez l’exposition progressive
Encouragez la création de liens à petits pas, par le biais de rencontres occasionnelles ou de sorties en petits groupes.
Exprimer un soutien inconditionnel
Ne portez pas de jugement et assurez votre partenaire de votre soutien.
Par Brendan Rofe, BA, DipA
