Il y a les produits chimiques et il y a les « produits chimiques éternels », nom donné aux substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (PFAS). Elles ne se décomposent pas facilement dans l’environnement ou dans notre corps.
Que sont les PFAS ?
Les PFAS constituent un vaste groupe de produits chimiques synthétiques utilisés depuis les années 1950. Ils rendent les produits résistants à la graisse, à l’eau, aux taches et à la colle. On trouve des PFAS dans des produits tels que les boîtes à pizza, le maquillage, les tapis et les vêtements imperméables. Ils contaminent également l’eau potable et les aliments, s’accumulant au fil du temps chez l’homme et l’animal. L’exposition a été liée à des problèmes de santé, notamment à des effets potentiels sur la santé des os.
Quelle est la prévalence des PFAS ?
Il existe environ 4 700 substances chimiques PFAS connues. Le rapport national sur l’exposition du CDC a révélé la présence de PFAS dans le sang de presque tous les Américains. Au Canada, l’exposition est presque universelle, mais légèrement plus faible, et les niveaux diminuent avec le temps en raison des changements de réglementation.
Comment sommes-nous exposés aux PFAS ?
Les personnes sont principalement exposées aux PFAS par le biais d’eau ou d’aliments contaminés, de produits fabriqués avec des PFAS ou de l’air respiré à proximité des sites de fabrication. Les PFAS peuvent contaminer les sources d’eau potable et s’accumuler dans les poissons, les crustacés, le bétail et le gibier. Une fois dans le corps, les PFAS persistent même après la fin de l’exposition, bien que les niveaux sanguins puissent diminuer avec le temps.
Qu’en est-il des enfants ?
Les enfants sont plus vulnérables parce qu’ils respirent plus, mangent plus et rampent sur les sols, ce qui augmente les risques d’exposition à la poussière, aux jouets et aux produits ménagers. Les nourrissons peuvent être exposés par le biais du lait maternel, du lait maternisé contaminé ou in utero pendant la grossesse.
Quels sont les dangers de l’exposition ?
L’exposition aux PFAS est liée à des problèmes de santé tels que
- Des effets sur la reproduction, tels qu’une baisse de la fertilité et une hypertension artérielle chez les femmes enceintes
- Des retards de développement, un faible poids à la naissance, des changements de comportement
- Risque accru de cancers (prostate, rein, testicules)
- Affaiblissement de la réponse immunitaire
- Interférence hormonale
- Augmentation du cholestérol
- Risque d’obésité
Comment les PFAS affectent-ils les os ?
De nouvelles données établissent un lien entre les PFAS et la diminution de la densité minérale osseuse, qui peut conduire à l’ostéoporose. La densité osseuse atteint son maximum entre 20 et 30 ans et diminue avec l’âge. Des études montrent que l’exposition aux PFAS peut réduire la densité osseuse chez les adolescents. Pour réduire les risques, éviter les poêles antiadhésives et les produits d’hygiène personnelle contenant des PFAS, tout en restant actif et en maintenant un poids santé, peut contribuer à protéger la santé des os.
Par Joanne Peters
