« Toutes les maladies prennent naissance dans l’intestin », disait Hippocrate, le prétendu père de la médecine moderne, qui n’était finalement pas si hyperbolique. La recherche scientifique récente démontre à quel point la santé intestinale et celle du cerveau s’entrecroisent – tout cela grâce à des billions de petites bactéries.
« La citation d’Hippocrate peut sembler exagérée, déclare le Dr David Perlmutter, neurologue. Mais nous reconnaissons à présent que la genèse de ces maladies — la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson et même les problèmes non neurologiques comme le diabète de type 2 — subissent une forte influence intestinale ».
Le Dr Perlmutter indique qu’« une fois les avantages constatés, vous ferez tout pour alimenter la diversité et la santé des bactéries vivant dans votre intestin ».
Votre second cerveau
« Votre tube digestif comporte 100 millions de nerfs qui dialoguent avec le cerveau, explique le Dr Rusha Modi, professeur en gastroentérologie. Il agit comme un second cerveau sous l’incidence de vos pensées et de vos actions ».
Prenez la sérotonine par exemple, l’un des premiers neurotransmetteurs qui influe sur l’humeur et la mémoire et peut même jouer un rôle dans le développement de la maladie de Parkinson et l’obésité. « La plupart provient de notre tube digestif et y est emmagasinée », déclare le Dr Modi.
Mais quelle proportion de votre sérotonine exactement? Un chiffre impressionnant de 90 %. Et en voici l’aspect fascinant : selon les chercheurs, les bonnes bactéries intestinales contribuent à la production de la sérotonine et d’autres neurotransmetteurs, modifiant visiblement notre comportement et notre santé mentale.
Cette relation peut dérailler en cas de déséquilibre bactérien dans l’intestin et de milieu où pullulent les bactéries nocives. Les bactéries intestinales sont liées à divers troubles de santé comme l’autisme, la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson, l’anxiété et la dépression.
Votre intestin est-il en bonne santé?
« La digestion est la mesure la plus évidente de la santé intestinale, dit Tara Nayak, docteure en naturopathie. L’absence de mouvement intestinal quotidien constitue un problème! Les flatulences, le ballonnement, l’éructation, les brûlures d’estomac ou les inconforts digestifs sont souvent synonymes de déséquilibre intestinal, déclare-t-elle.
Prenez un probiotique
« Parmi les meilleurs choix, prenez au moins 12 à 15 types de bactéries différentes et au moins 30 milliards d’organismes », déclare le Dr David Perlmutter, neurologue. Comme toujours, vérifiez en premier avec votre professionnel de la santé.
Nourrissez vos bactéries
« Assurez-vous que les bonnes bactéries disposent du nécessaire pour agir, indique le Dr Perlmutter. La fibre prébiotique est importante pour votre santé cérébrale, votre humeur et votre fonction cognitive ». Il recommande des aliments comme les feuilles de pissenlit, l’oignon, l’ail et la racine de chicorée.
Essayez des aliments différents
« Le régime occidental standard est associé à la perte d’éléments nutritifs des bactéries, dit le Dr Rusha Modi, gastroentérologue. La diversité écologique a tendance à refléter la diversité nutritive. Vous devez maximiser la variété alimentaire. L’idée que je mets en pratique moi-même est de placer dans mon chariot d’épicerie un nouveau fruit ou légume, chaque fois que je fais mes courses ».
Limitez les antibiotiques non nécessaires
« Attention à l’abus, prévient le Dr Modi. Ils épuisent les bactéries intestinales saines ».
