Nous savons depuis longtemps qu’une activité physique régulière réduit les risques de nombreux types de cancer. Mais qu’en est-il pendant et après votre traitement contre le cancer ? Les plus grands chercheurs en cancérologie du monde affirment que l’exercice physique est une « arme redoutable » lorsque vous suivez un traitement.
Votre prescription d’exercices avant le traitement du cancer
Un nombre croissant d’oncologues prescrivent désormais une activité physique dès qu’un diagnostic de cancer est posé. En effet, la pratique régulière d’une activité physique, qu’il s’agisse de musculation ou de cardio, peut contribuer à contrer de manière proactive les nombreux effets secondaires des traitements anticancéreux.
Par exemple, la chimiothérapie et la radiothérapie fragilisent souvent les os. Les mouvements de port de poids, comme soulever des poids ou aller courir, sont parmi les meilleurs moyens d’améliorer la santé des os. Parmi les autres effets secondaires courants des traitements anticancéreux que l’exercice physique permet d’atténuer, citons
- perte de masse musculaire
- perte de force et d’endurance musculaires
- gestion du poids
- manque d’énergie
L’activité physique régulière contribue également à améliorer les conditions liées au développement et à la progression de la maladie. En voici quelques exemples
- renforcer votre système immunitaire
- réduire l’inflammation chronique
- réduire l’exposition à certains agents cancérigènes en améliorant les processus naturels de détoxication et de digestion de l’organisme
- réduire les facteurs de croissance, qui sont des substances régulant la division cellulaire et qui peuvent être liées à la propagation du cancer.
Faire de l’exercice pendant le traitement du cancer
« L’exercice m’a aidée à supporter la chimiothérapie», explique Ginny Dent Brant, survivante du cancer. « Je me suis fixé comme objectif de marcher 1 à 2 miles [1,5 à 3 km] avant et après chaque perfusion ».
L’oncologue de Brant lui a recommandé de faire de l’exercice pour stimuler le système lymphatique de son système immunitaire. Mais l’activité physique n’aide pas seulement à réduire les effets secondaires du traitement. Elle peut en fait être un moyen efficace de lutter contre la maladie elle-même.
Pour que les médicaments anticancéreux atteignent la tumeur ou les cellules cancéreuses, il faut une bonne circulation sanguine. Les médecins pensent aujourd’hui que l’exercice physique est peut-être le meilleur moyen de stimuler la circulation sanguine et de détruire plus efficacement les cellules cancéreuses. L’American Society of Clinical Oncology note même que les patients cancéreux qui font de l’exercice pendant leur traitement ont tendance à rester moins longtemps à l’hôpital.
Il ne s’agit pas seulement de vos symptômes physiques. Un diagnostic de cancer peut avoir un impact important sur la santé mentale, de nombreux patients étant confrontés à des niveaux élevés de stress, d’anxiété et de dépression. L’exercice physique est l’un des meilleurs moyens d’améliorer la santé mentale, de stimuler l’humeur et d’améliorer la qualité de vie en général.
Exercice pour les survivants – après le cancer
Le cancer peut avoir des effets durables sur tous les aspects de votre vie, de votre sommeil à votre niveau d’énergie. L’exercice peut vous aider à faire face à ces changements et à retrouver plus rapidement votre qualité de vie. L’activité physique a également été associée à des taux plus faibles de récidive ou de propagation du cancer.
Parlez à votre médecin avant de vous entraîner pour vous assurer que votre programme d’exercices est compatible avec votre diagnostic de cancer et votre traitement. Si vous n’avez jamais fait d’exercice auparavant, commencez par des intervalles de 10 minutes d’activité physique et augmentez progressivement.
Par Joshua Duvauchelle
