En tant qu’organe le plus grand du corps, la peau a pour rôle principal de maintenir une barrière saine entre vous et les agressions potentielles des éléments, notamment le soleil et la pluie, les bactéries et les germes, ainsi que le stress. Mais protégez-vous cet important allié de votre système immunitaire ?
La peau : Un système de protection complexe
La peau comprend trois grandes divisions ou couches : l’épiderme, le derme et l’hypoderme.
Épiderme
Cette couche de votre peau est la partie que vous pouvez voir et toucher. Bien qu’il puisse être aussi fin que du papier de soie, l’épiderme lui-même contient cinq sous-couches. La sous-couche supérieure, la couche cornée, constitue la première ligne de défense immunitaire.
Derme
La couche intermédiaire de la peau, ou derme, contient du collagène qui donne à la peau sa solidité et de l’élastine qui lui confère sa souplesse. Les nerfs situés à cet endroit assurent votre sécurité en déclenchant la douleur ou en vous indiquant, par exemple, que votre main est trop proche de la cuisinière.
Les follicules pileux sont ancrés dans le derme, de même que les glandes sébacées et sudoripares. Ils jouent un rôle essentiel dans la défense immunitaire. L’huile, par exemple, peut contribuer à sceller les follicules pileux de sorte que les microbes indésirables ne puissent pas pénétrer dans les couches plus profondes de la peau. Elle contribue également à repousser l’eau. La sueur permet de maintenir une température corporelle saine.
Hypoderme
L’hypoderme (également appelé sous-cutané ou couche sous-cutanée) est la couche la plus profonde de la peau et se compose principalement de tissu conjonctif et de tissu adipeux. Cette couche permet à la peau de se déplacer en douceur sur les tissus et les muscles et d’amortir les chocs. L’hypoderme isole également le corps pour le protéger du froid.
Microbiome de la peau
En raison de sa surface étendue, la peau offre un espace et un gîte à des millions de bactéries. Cela ajoute une couche supplémentaire de protection, car ces bactéries aident à prévenir la colonisation et l’invasion par des microbes pathogènes.
Ventilation des barrières
Malgré les diverses fortifications de la peau, la fonction de barrière peut être compromise, et cela peut commencer par une simple perte d’eau. La carence en H2O est associée à des dysfonctionnements cutanés, notamment la dermatite atopique et le plissement de la peau. Pour garder une peau saine, il faut boire beaucoup d’eau et minimiser la perte d’eau transépidermique, c’est-à-dire l’humidité perdue par les cellules de la peau à cause de l’évaporation.
De nombreux facteurs vont à l’encontre de cet objectif, tels que le stress et la pollution. Certains produits topiques peuvent également provoquer une rupture de la fonction barrière. Les agents moussants courants, tels que le lauryl sulfate de sodium et le laureth sulfate de sodium, peuvent éliminer une hydratation précieuse et provoquer des irritations cutanées. Les alcools tels que l’alcool isopropylique, le propanol et l’alcool benzylique peuvent également priver la peau de son hydratation.
Pour fixer l’hydratation, recherchez des produits de soin qui imitent les lipides naturels de votre peau. Les huiles de bourrache, de carotte et d’onagre sont riches en acides gras. Essayez l’huile de caméline, riche en vitamine E et source végétale rare d’acides gras oméga-3.
Par Lisa Petty, PhD
